美麗的珊瑚

在深海平原中呈现凸起的地形是海底山，各种会移动的生物或是无柄动物，都善用这里日益增强的水流，来此栖身、觅食、再生 。

 这里的动物群如此丰富，意味着这里的地质形成，像“多样化的小岛”，大部分是死火山，但有时还会有活火山。不管是太平洋南方的阿拉斯加湾，或是加利福尼亚湾的周围，研究人员每次下潜都会有惊奇的发现，巨大的珊瑚林有2米高的，有泡泡糖珊瑚、有柔弱的，但好几百个聚集的巨型竹珊瑚、有医寮用途的化学物质像海绵的珊瑚 …种類繁多到惊奇……

深海珊瑚每年最多成长2.5厘米，是非常容易因攻击而受毁损的动物。有的深海珊瑚甚至有千年的寿命，但却非常脆弱，往往一个渔网下去，就变成瓦砾了。

 珊瑚是由很多小小的珊瑚蟲，群居在一起所形成的。因為珊瑚蟲的身體無法移動，是利用擺動的觸手，捕食海中的小形浮游動物，或是靠可行光合作用的共生藻將養分傳送，而浮游動物也必須依靠水流帶動，所以水流強勁的海域通常也是珊瑚生長良好的區域。珊瑚生成不易，需要千百年才能形成，，珊瑚蟲的骨骼會分泌碳酸鈣，形成鈣質骨骼，一段時間後，珊瑚群體內的骨骼累積，加上依附珊瑚生活的生物骨骼，膠結在一起便逐漸形成「珊瑚礁」。


                                      珊瑚美極了！是誰製造的佳作給我們觀賞 ﹖